गणेश देवी एक समादृत साहित्यालोचक, भाषाविद्, विचारक, सांस्कृतिक कार्यकर्ता और संस्था निर्माता हैं, जिन्हें भारतीय जन भाषा सर्वेक्षण और उनके द्वारा स्थापित आदिवासी अकादमी के लिए जाना जाता है। वे तीन भाषाओं में लिखते हैं—मराठी, गुजराती और अँग्रेज़ी। उनकी पहली पूर्ण अँग्रेज़ी पुस्तक, ‘आफ्टर एम्नेसिया (1992)’ को प्रकाशन के तुरंत बाद साहित्यिक सिद्धांत की एक उत्कृष्ट कृति के रूप में सराहा गया। प्रकाशन के बाद से, उन्होंने साहित्यिक आलोचना, मानवशास्त्र, शिक्षा, भाषाविज्ञान और दर्शन जैसे विविध क्षेत्रों में लगभग नब्बे प्रभावशाली पुस्तकें लिखी और संपादित की हैं।

गणेश देवी की शिक्षा शिवाजी विश्वविद्यालय, कोल्हापुर और लीड्स विश्वविद्यालय, यूके में हुई । अपने कई अकादमिक कार्यों के अलावा, उन्होंने लीड्स विश्वविद्यालय और येल विश्वविद्यालय में फेलोशिप प्राप्त की और टीएचबी सिमंस फेलो (1991-92) और जवाहरलाल नेहरू फेलो (1994-96) रहे । वे 1980 से 96 तक महाराजा सयाजीराव विश्वविद्यालय, बड़ौदा में अंग्रेजी के प्रोफेसर थे। 1996 में उन्होंने विमुक्त और ख़ानाबदोश जनजातियों (DNT) और आदिवासियों के साथ काम शुरू करने के लिए अपना अकादमिक करियर छोड़ दिया। इस काम के दौरान उन्होंने बड़ौदा में भाषा अनुसंधान और प्रकाशन केंद्र, तेजगढ़ में आदिवासी अकादमी, DNT-राइट्स एक्शन ग्रुप और कई अन्य पहल की स्थापना की। बाद में उन्होंने इतिहास में भाषाओं का अब तक का सबसे बड़ा सर्वेक्षण शुरू किया, जो लगभग 3000 स्वयंसेवकों की मदद से किया गया और 50 बहुभाषी खंडों में प्रकाशित हुआ। देवी ने अपने शैक्षणिक कार्यों को हाशिए के समुदायों और संस्कृतियों के लिए अपने काम के साथ जोड़ना जारी रखा है। आदिवासी अकादमी बनाने के बाद, देवी ने धीरूभाई अंबानी इंस्टीट्यूट ऑफ इंफॉर्मेशन टेक्नोलॉजी (2003-2014), गांधीनगर में मानविकी के प्रोफ़ेसर, बहुविषयक विकास अनुसंधान केंद्र, धारवाड़ (2015-18) में मानद प्रोफ़ेसर, नेशनल सेंटर फॉर बायोलॉजिकल साइंसेज-टीआईएफआर, बैंगलोर (2022-23) में ओबैद सिद्दीकी चेयर प्रोफेसर के रूप में काम किया और वर्तमान में सोमैया विद्याविहार विश्वविद्यालय, बॉम्बे में एमिनेंस के प्रोफ़ेसर और स्कूल ऑफ सिविलाइजेशन के निदेशक हैं।