एक राज्य में राजा और रानी रहते थे। काफ़ी दिन हुए उनकी एक भी संतान नहीं थी। संतान न होने के कारण राजा और रानी ने बहुत तपस्या की। तपस्या के फलस्वरूप एक कन्या का जन्म हुआ। कन्या की छठी के लिए एक ब्राह्मण को बुलाया गया। बच्चे का हाथ देख कर ब्राह्मण घबरा गया और मन में विचार करने लगा कि यह कन्या तो बहुत ज्ञानी होगी। इसके बहुत ज्ञानी होने से ब्राह्मणों की कोई क़द्र नहीं होगी। ऐसा सोच कर ब्राह्मण ने कन्या को किसी तरह मारने के उद्देश्य से राजा से कहा,महाराज! यह कन्या बड़ी होने पर अपने माता-पिता का नाश करेगी। इतना ही नहीं अपितु उसके बाद यह राज्य को भी नष्ट कर देगी।
यह सुन कर राजा भी डर गया और ब्राह्मण से पूछने लगा,तुम्हीं बताओ कि क्या किया जाए?
ब्राह्मण बोला,हे महाराज! इसे लकड़ी के संदूक में भर कर नदी में बहा दीजिए।
यह सुन कर राजा भयवश बच्चे को नदी में बहाने के लिए तैयार हो गया। ब्राह्मण के कहे अनुसार उसने लकड़ी की संदूक बनवाई और उसमें बच्चे को भर कर नदी में बहा दिया। इससे जल की रानी राजा पर बहुत कुपित हुई। फिर उसने बच्चे की रक्षा का उपाय किया। 'सोना देख कर कोई भी संदूक को पानी से निकालेगा और इस तरह बच्चे का लालन-पालन हो जाएगा' ऐसा सोच कर जल रानी ने लकड़ी के संदूक को सोने का बना दिया। इसके बाद सोने का वह संदूक पानी पर उभर कर तैरने लगा। वह तैरता हुआ बहने लगा। जल रानी ने कन्या की रक्षा हेतु उसे आशीर्वाद दिया। सोने का वह संदूक तैरता हुआ एक दूसरे राज्य में जा पहुँचा वहाँ घाट पर एक धोबी कपड़े साफ़ कर रहा था। सोने का संदूक देख उसे उसने लालचवश खींचने का प्रयास किया किंतु उसे लालची समझ कर वह संदूक उसकी पकड़ में नहीं आया। वह उसकी पहुँच से दूर होता जाता और बारंबार डूबता व ऊपर आता। यह देख कर धोबी बहुत परेशान हो गया और गाँव के एक कुम्हार को,जो मिट्टी लेने के लिए नदी के पास ही आया हुआ था,बुला लाया। उससे सारी बातें कही। सुन कर कुम्हार बोला,देखो भाई! संदूक तो तुम रख लेना किंतु संदूक के भीतर जो कुछ भी होगा,उसे मैं ले लूँगा मंज़ूर हो तो बोलो?
धोबी उसकी बात सुन कर राज़ी हो गया। तब कुम्हार ने वह संदूक नदी से निकाली। संदूक खोला तो वहाँ एक सुंदर-सी बालिका थी। उस कुम्हार की कोई संतान नहीं थी। उस बच्चे को पा कर वह बहुत सुख का अनुभव करने लगा। वह उसे अपने घर ले गया। उसका लालन-पालन करने लगा। बच्ची किसी सुंदर फूल की तरह दिनों-दिन बढ़ने लगी। कुम्हार हंडियाँ बनाता तो वह बच्ची उन्हें छू देती। उसके छूते ही माटी की हंडियाँ सोने की हो जातीं। सोने की ठंडी होने के कारण वे बहुत बिकतीं। इस तरह हंडियों का व्यवसाय करते-करते कुम्हार भी बहुत धनवान बन गया। बच्ची भी सुंदर फूल की तरह बढ़ती हुई सज्ञान हो गई। फिर वह विवाह योग्य भी हो गई।
उधर उस राजा की कोई दूसरी संतान नहीं हो रही थी। यह देख कर राजा ने दूसरा विवाह करने का निश्चय किया और प्रजा के लोगों को विवाह-योग्य कन्या खोजने भेजा। खोजते खोजते लोग उसी कुम्हार के घर पहुँचे और उसकी बेटी का हाथ राजा के लिए माँगने लगे। कुम्हार उनकी बात टाल कर बेटी देने से मना करने लगा। तब प्रजा के कुछ प्रमुख लोगों ने कुम्हार को किसी तरह डरा-धमका कर राज़ी किया। फिर विवाह की तैयारी होने लगी। तिथि के अनुसार विवाह की रस्में आरंभ हुईं किंतु राजा की बेटी इसका विरोध करने लगी। तब राजा के मन में शंका उत्पन्न हुई कि अंततः यह लड़की मुझसे विवाह क्यों नहीं करना चाहती? ज़रूर इसमें कोई-न-कोई रहस्य है। यह सोच कर उसने उसी ब्राह्मण को बुला भेजा। ब्राह्मण आया तो राजा ने उसे सारी बातें बताईं और कहा कि वह भावी दुल्हन का हाथ देख कर बताए कि आख़िर क्या बात है? तब ब्राह्मण ने उस कन्या का हाथ देखा। उसका हाथ देखते ही ब्राह्मण अपनी सुध-बुध खो बैठा। उस पर पानी के छींटे डाले गए तब वह सचेत हुआ। मन-ही-मन विचार करने लगा कि यह तो इसी राजा की वही बेटी है जिसे लकड़ी के संदूक में भर कर नदी में बहा दिया गया था। किंतु यह जीवित कैसे है? उसे यह विचार मथने लगा। उसे चिंता में पड़ा देख कर सारे-के-सारे लोग घबरा गए और पूछने लगे कि आख़िर बात क्या है? तब ब्राह्मण और भी घबरा गया और 'अभी आता हूँ' कह कर वहाँ से उठ कर भाग चला।
उसे भागते देख राजा की बेटी कहने लगी,हे पिताजी! यह वही पापी ब्राह्मण है जिसने ईर्ष्या-वश मुझे लकड़ी के संदूक में भरवा कर नदी में बहाने का सुझाव आपको दिया था। इसकी चाल को न समझ कर आपने मुझे संदूक में भर कर नदी में बहा दिया था।
यह सुन कर राजा क्रोधित हो गया और ब्राह्मण को पकड़ लाने के लिए अपने सैनिकों को भेजा। ब्राह्मण डर के मारे राज्य छोड़ कर ही भागा चला जा रहा था। उसी समय राजा के सैनिकों ने उसे रास्ते में पकड़ लिया और राजा के सामने पेश किया। अब ब्राह्मण के सामने सच बतलाने के सिवा दूसरा कोई चारा नहीं था। उसने सच बात बतला दी और कहने लगा, इस कन्या का हाथ देख कर मैं जान गया था महाराज,कि यह कन्या बहुत ही गुणी होगी किंतु मैंने जान-बूझ कर यह बात आपको नहीं बतलाई। मुझे डर था कि यह सबसे अधिक अक़्लमंद होगी और इसकी अक़्लमंदी के सामने हमें कोई भी नहीं पूछेगा। हमारी कोई क़द्र नहीं होगी।
यह सुन कर राजा अत्यंत क्रोधित हुआ। 'तूने इतनी सारी बातें मुझसे छुपा रखी थी' कह कर राजा ने उस पापी ब्राह्मण को कठोर दंड दिया। उसकी जम कर पिटाई भी की गई।
इसके बाद राजा को उसकी पुत्री मिली और प्रजा को सुख। राजा ने अपनी पुत्री के साथ सुख पूर्वक बहुत दिनों तक राज्य किया।
ek rajya mein raja aur rani rahte the. kafi din hue unki ek bhi santan nahin thi. santan na hone ke karan raja aur rani ne bahut tapasya ki. tapasya ke phalasvarup ek kanya ka janm hua. kanya ki chhathi ke liye ek brahman ko bulaya gaya. bachche ka haath dekh kar brahman ghabra gaya aur man mein vichar karne laga ki ye kanya to bahut gyani hogi. iske bahut gyani hone se brahmnon ki koi qadr nahin hogi. aisa soch kar brahman ne kanya ko kisi tarah marne ke uddeshya se raja se kaha,maharaj! ye kanya baDi hone par apne mata pita ka naash karegi. itna hi nahin apitu uske baad ye rajya ko bhi nasht kar degi.
ye sun kar raja bhi Dar gaya aur brahman se puchhne laga,tumhin batao ki kya kiya jaye?
brahman bola,he maharaj! ise lakDi ke sanduk mein bhar kar nadi mein baha dijiye.
ye sun kar raja bhayvash bachche ko nadi mein bahane ke liye taiyar ho gaya. brahman ke kahe anusar usne lakDi ki sanduk banvai aur usmen bachche ko bhar kar nadi mein baha diya. isse jal ki rani raja par bahut kupit hui. phir usne bachche ki raksha ka upaay kiya. sona dekh kar koi bhi sanduk ko pani se nikalega aur is tarah bachche ka lalan palan ho jayega aisa soch kar jal rani ne lakDi ke sanduk ko sone ka bana diya. iske baad sone ka wo sanduk pani par ubhar kar tairne laga. wo tairta hua bahne laga. jal rani ne kanya ki raksha hetu use ashirvad diya. sone ka wo sanduk tairta hua ek dusre rajya mein ja pahuncha vahan ghaat par ek dhobi kapDe saaf kar raha tha. sone ka sanduk dekh use usne lalachvash khinchne ka prayas kiya kintu use lalchi samajh kar wo sanduk uski pakaD mein nahin aaya. wo uski pahunch se door hota jata aur barambar Dubta va uupar aata. ye dekh kar dhobi bahut pareshan ho gaya aur gaanv ke ek kumhar ko,jo mitti lene ke liye nadi ke paas hi aaya hua tha,bula laya. usse sari baten kahi. sun kar kumhar bola,dekho bhai! sanduk to tum rakh lena kintu sanduk ke bhitar jo kuch bhi hoga,use main le lunga manzur ho to bolo?
dhobi uski baat sun kar razi ho gaya. tab kumhar ne wo sanduk nadi se nikali. sanduk khola to vahan ek sundar si balika thi. us kumhar ki koi santan nahin thi. us bachche ko pa kar wo bahut sukh ka anubhav karne laga. wo use apne ghar le gaya. uska lalan palan karne laga. bachchi kisi sundar phool ki tarah dinon din baDhne lagi. kumhar hanDiyan banata to wo bachchi unhen chhu deti. uske chhute hi mati ki hanDiyan sone ki ho jatin. sone ki thanDi hone ke karan ve bahut biktin. is tarah hanDiyon ka vyavsay karte karte kumhar bhi bahut dhanvan ban gaya. bachchi bhi sundar phool ki tarah baDhti hui sagyan ho gai. phir wo vivah yogya bhi ho gai.
udhar us raja ki koi dusri santan nahin ho rahi thi. ye dekh kar raja ne dusra vivah karne ka nishchay kiya aur praja ke logon ko vivah yogya kanya khojne bheja. khojte khojte log usi kumhar ke ghar pahunche aur uski beti ka haath raja ke liye mangne lage. kumhar unki baat taal kar beti dene se mana karne laga. tab praja ke kuch pramukh logon ne kumhar ko kisi tarah Dara dhamka kar razi kiya. phir vivah ki taiyari hone lagi. tithi ke anusar vivah ki rasmen arambh huin kintu raja ki beti iska virodh karne lagi. tab raja ke man mein shanka utpann hui ki antatः ye laDki mujhse vivah kyon nahin karna chahti? zarur ismen koi na koi rahasya hai. ye soch kar usne usi brahman ko bula bheja. brahman aaya to raja ne use sari baten batain aur kaha ki wo bhavi dulhan ka haath dekh kar bataye ki akhir kya baat hai? tab brahman ne us kanya ka haath dekha. uska haath dekhte hi brahman apni sudh budh kho baitha. us par pani ke chhinte Dale ge tab wo sachet hua. man hi man vichar karne laga ki ye to isi raja ki vahi beti hai jise lakDi ke sanduk mein bhar kar nadi mein baha diya gaya tha. kintu ye jivit kaise hai? use ye vichar mathne laga. use chinta mein paDa dekh kar sare ke sare log ghabra ge aur puchhne lage ki akhir baat kya hai? tab brahman aur bhi ghabra gaya aur abhi aata hoon kah kar vahan se uth kar bhaag chala.
use bhagte dekh raja ki beti kahne lagi,he pitaji! ye vahi papi brahman hai jisne iirshya vash mujhe lakDi ke sanduk mein bharva kar nadi mein bahane ka sujhav aapko diya tha. iski chaal ko na samajh kar aapne mujhe sanduk mein bhar kar nadi mein baha diya tha.
ye sun kar raja krodhit ho gaya aur brahman ko pakaD lane ke liye apne sainikon ko bheja. brahman Dar ke mare rajya chhoD kar hi bhaga chala ja raha tha. usi samay raja ke sainikon ne use raste mein pakaD liya aur raja ke samne pesh kiya. ab brahman ke samne sach batlane ke siva dusra koi chara nahin tha. usne sach baat batala di aur kahne laga, is kanya ka haath dekh kar main jaan gaya tha maharaj,ki ye kanya bahut hi guni hogi kintu mainne jaan boojh kar ye baat aapko nahin batlai. mujhe Dar tha ki ye sabse adhik aklmand hogi aur iski aklmandi ke samne hamein koi bhi nahin puchhega. hamari koi qadr nahin hogi.
ye sun kar raja atyant krodhit hua. tune itni sari baten mujhse chhupa rakhi thee kah kar raja ne us papi brahman ko kathor danD diya. uski jam kar pitai bhi ki gai.
iske baad raja ko uski putri mili aur praja ko sukh. raja ne apni putri ke saath sukh purvak bahut dinon tak rajya kiya.
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