विजयनगर के राजा कृष्णदेव राय जहाँ कहीं भी जाते, जब भी जाते, अपने साथ हमेशा तेनालीराम को ज़रूर ले जाते थे। इस बात से अन्य दरबारियों को बड़ी चिढ़ होती थी। एक दिन तीन-चार दरबारियों ने मिलकर एकांत में महाराज से प्रार्थना की, 'महाराज, कभी अपने साथ किसी अन्य व्यक्ति को भी बाहर चलने का अवसर दें।' राजा को यह बात उचित लगी। उन्होंने उन दरबारियों को विश्वास दिलाया कि वे भविष्य में अन्य दरबारियों को भी अपने साथ घूमने-फिरने का अवसर अवश्य देंगे।
एक बार जब राजा कृष्णदेव राय वेष बदलकर कुछ गाँवों के भ्रमण को जाने लगे तो अपने साथ उन्होंने इस बार तेनालीराम को नहीं लिया बल्कि उसकी जगह दो अन्य दरबारियों को साथ ले लिया। घूमते-घूमते वे एक गाँव के खेतों में पहुँच गए। खेत से हटकर एक झोपड़ी थी, जहाँ कुछ किसान बैठे गपशप कर रहे थे। राजा और अन्य लोग उन किसानों के पास पहुँचे और उनसे पानी माँगकर पिया। फिर राजा ने किसानों से पूछा, 'कहो भाई लोगों, तुम्हारे गाँव में कोई व्यक्ति कष्ट में तो नहीं है? अपने राजा से कोई असंतुष्ट तो नहीं है?' इन प्रश्नों को सुनकर गाँववालों को लगा कि वे लोग अवश्य ही राज्य के कोई अधिकारीगण हैं। वे बोले, 'महाशय, हमारे गाँव में ख़ूब शांति है, चैन है। सब लोग सुखी हैं। दिन-भर कड़ी मेहनत करके अपना काम-काज करते हैं और रात को सुख की नींद सोते हैं। किसी को कोई दुख नहीं है। राजा कृष्णदेव राय अपनी प्रजा को अपनी संतान की तरह प्यार करते हैं, इसलिए राजा से असंतुष्ट होने का सवाल ही नहीं पैदा होता।
'इस गाँव के लोग राजा को कैसा समझते हैं?' राजा ने एक और प्रश्न किया। राजा के इस सवाल पर एक बूढ़ा किसान उठा और ईख के खेत में से एक मोटा-सा गन्ना तोड़ लाया। उस गन्ने को राजा को दिखाता हुआ वह बूढ़ा किसान बोला, ‘श्रीमान जी, हमारे राजा कृष्णदेव राय बिल्कुल इस गन्ने जैसे हैं।' अपनी तुलना एक गन्ने से होती देख राजा कृष्णदेव राय सकपका गए। उनकी समझ में यह बात बिल्कुल भी न आई कि इस बूढ़े किसान की बात का अर्थ क्या है? उनकी यह भी समझ में न आया कि इस गाँव के रहने वाले अपने राजा के प्रति क्या विचार रखते हैं? राजा कृष्णदेव राय के साथ जो अन्य साथी थे, राजा ने उन साथियों से पूछा, 'इस बूढ़े किसान के कहने का क्या अर्थ है?' साथी राजा का यह सवाल सुनकर एक-दूसरे का मुँह देखने लगे। फिर एक साथी ने हिम्मत की और बोला, 'महाराज, इस बूढ़े किसान के कहने का साफ़ मतलब यही है कि हमारे राजा इस मोटे गन्ने की तरह कमज़ोर हैं। उसे जब भी कोई चाहे, एक झटके में उखाड़ सकता है। जैसे कि मैंने यह गन्ना उखाड़ लिया है।' राजा ने अपने साथी की इस बात पर विचार किया तो राजा को यह बात सही मालूम हुई। वह ग़ुस्से से भर गए और इस बूढ़े किसान से बोले, 'तुम शायद मुझे नहीं जानते कि मैं कौन हूँ?' राजा की क्रोध से भरी वाणी सुनकर वह बूढ़ा किसान डर के मारे थर-थर काँपने लगा। तभी झोंपड़ी में से एक अन्य बूढ़ा उठ खड़ा हुआ और बड़े नम्र स्वर में बोला—'महाराज, हम आपको अच्छी तरह जान गए हैं, पहचान गए हैं, लेकिन हमें दुख इस बात का है कि आपके साथी ही आपके असली रूप को नहीं जानते। मेरे साथी किसान के कहने का मतलब यह है कि हमारे महाराज अपनी प्रजा के लिए तो गन्ने के समान कोमल और रसीले हैं किंतु दुष्टों और अपने दुश्मनों के लिए महानतम कठोर भी।' उस बूढ़े ने एक कुत्ते पर गन्ने का प्रहार करते हुए अपनी बात पूरी की। इतना कहने के साथ ही उस बूढ़े ने अपना लबादा उतार फेंका और अपनी नक़ली दाढ़ी-मूँछें उतारने लगा। उसे देखते ही राजा चौंक पड़े। 'तेनालीराम, तुमने यहाँ भी हमारा पीछा नहीं छोड़ा।' 'तुम लोगों का पीछा कैसे छोड़ता भाई? अगर पीछा न करता तो तुम इन सरल हृदय किसानों को मौत के घाट ही उतरवा देते। महाराज के दिल में क्रोध का ज्वार पैदा करते, सो अलग।'
'तुम ठीक ही कह रहे हो, तेनालीराम। मूर्खों का साथ हमेशा दुखदायी होता है। भविष्य में मैं कभी तुम्हारे अलावा किसी और को साथ नहीं रखा करूँगा।' उन सबकी आपस की बातचीत से गाँववालों को पता चल ही गया था कि उनकी झोंपड़ी पर स्वयं महाराज पधारे हैं और भेष बदलकर पहले से उनके बीच बैठा हुआ आदमी ही तेनालीराम है तो वे उनके स्वागत के लिए दौड़ पड़े। कोई चारपाई उठवाकर लाया तो कोई गन्ने का ताज़ा रस निकालकर ले आया। गाँववालों ने बड़े ही मन से अपने मेहमानों का स्वागत किया। उनकी आवभगत की। राजा कृष्णदेव राय उन ग्रामवासियों का प्यार देखकर आत्मविभोर हो गए। तेनालीराम की चोट से आहत हुए दरबारी मुँह लटकाए हुए ज़मीन कुरेदते रहे और तेनालीराम मंद-मंद मुस्कुरा रहे थे।
vijayangar ke raja krishndev raay jahan kahin bhi jate, jab bhi jate, apne saath hamesha tenaliram ko zarur le jate the. is baat se anya darbariyon ko baDi chiDh hoti thi. ek din teen chaar darbariyon ne milkar ekaant mein maharaj se pararthna ki, maharaj, kabhi apne saath kisi anya vyakti ko bhi bahar chalne ka avsar den. raja ko ye baat uchit lagi. unhonne un darbariyon ko vishvas dilaya ki ve bhavishya mein anya darbariyon ko bhi apne saath ghumne phirne ka avsar avashya denge.
ek baar jab raja krishndev raay vesh badalkar kuch ganvon ke bhrman ko jane lage to apne saath unhonne is baar tenaliram ko nahin liya balki uski jagah do anya darbariyon ko saath le liya. ghumte ghumte ve ek gaanv ke kheton mein pahunch ge. khet se hatkar ek jhopDi thi, jahan kuch kisan baithe gapshap kar rahe the. raja aur anya log un kisanon ke paas pahunche aur unse pani mangakar piya. phir raja ne kisanon se puchha, kaho bhai logon, tumhare gaanv mein koi vyakti kasht mein to nahin hai? apne raja se koi asantusht to nahin hai? in prashnon ko sunkar ganvvalon ko laga ki ve log avashya hi rajya ke koi adhikarigan hain. ve bole, mahashay, hamare gaanv mein khoob shanti hai, chain hai. sab log sukhi hain. din bhar kaDi mehnat karke apna kaam kaaj karte hain aur raat ko sukh ki neend sote hain. kisi ko koi dukh nahin hai. raja krishndev raay apni praja ko apni santan ki tarah pyaar karte hain, isliye raja se asantusht hone ka saval hi nahin paida hota.
is gaanv ke log raja ko kaisa samajhte hain? raja ne ek aur parashn kiya. raja ke is saval par ek buDha kisan utha aur iikh ke khet mein se ek mota sa ganna toD laya. us ganne ko raja ko dikhata hua wo buDha kisan bola, ‘shriman ji, hamare raja krishndev raay bilkul is ganne jaise hain. apni tulna ek ganne se hoti dekh raja krishndev raay sakapka ge. unki samajh mein ye baat bilkul bhi na aai ki is buDhe kisan ki baat ka arth kya hai? unki ye bhi samajh mein na aaya ki is gaanv ke rahne vale apne raja ke prati kya vichar rakhte hain? raja krishndev raay ke saath jo anya sathi the, raja ne un sathiyon se puchha, is buDhe kisan ke kahne ka kya arth hai? sathi raja ka ye saval sunkar ek dusre ka munh dekhne lage. phir ek sathi ne himmat ki aur bola, maharaj, is buDhe kisan ke kahne ka saaf matlab yahi hai ki hamare raja is mote ganne ki tarah kamzor hain. use jab bhi koi chahe, ek jhatke mein ukhaaD sakta hai. jaise ki mainne ye ganna ukhaaD liya hai. raja ne apne sathi ki is baat par vichar kiya to raja ko ye baat sahi malum hui. wo ghusse se bhar ge aur is buDhe kisan se bole, tum shayad mujhe nahin jante ki main kaun hoon? raja ki krodh se bhari vani sunkar wo buDha kisan Dar ke mare thar thar kanpne laga. tabhi jhopDi mein se ek anya buDha uth khaDa hua aur baDe namr svar mein bola—maharaj, hum aapko achchhi tarah jaan ge hain, pahchan ge hain, lekin hamein dukh is baat ka hai ki aapke sathi hi aapke asli roop ko nahin jante. mere sathi kisan ke kahne ka matlab ye hai ki hamare maharaj apni praja ke liye to ganne ke saman komal aur rasile hain kintu dushton aur apne dushmnon ke liye mahantam kathor bhi. us buDhe ne ek kutte par ganne ka prahar karte hue apni baat puri ki. itna kahne ke saath hi us buDhe ne apna labada utaar phenka aur apni naqli daDhi munchhen utarne laga. use dekhte hi raja chaunk paDe. tenaliram, tumne yahan bhi hamara pichha nahin chhoDa. tum logon ka pichha kaise chhoDta bhai ? agar pichha na karta to tum in saral hriday kisanon ko maut ke ghaat hi utarva dete. maharaj ke dil mein krodh ka jvaar paida karte, so alag.
tum theek hi kah rahe ho, tenaliram. murkhon ka saath hamesha dukhdayi hota hai. bhavishya mein main kabhi tumhare alava kisi aur ko saath nahin rakha karunga. un sabki aapas ki batachit se ganvvalon ko pata chal hi gaya tha ki unki jhopDi par svayan maharaj padhare hain aur bhesh badalkar pahle se unke beech baitha hua adami hi tenaliram hai to ve unke svagat ke liye dauD paDe. koi charpai uthvakar laya to koi ganne ka taza ras nikalkar le aaya. ganvvalon ne baDe hi man se apne mehmanon ka svagat kiya. unki avabhgat ki. raja krishndev raay un gramvasiyon ka pyaar dekhkar atmavibhor ho ge. tenaliram ki chot se aahat hue darbari munh latkaye hue zamin kuredte rahe aur tenaliram mand mand muskura rahe the.
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स्रोत :
पुस्तक : चर्चित एवं लोकप्रिय कहानियाँ “तेनालीराम” (पृष्ठ 181)
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